Traduit de l'anglais par Senindae.

 

Un billet pensif ce mois ci !

 

Durant les longues années où je fus une écrivaine luttant pour être publiée, mon emploi consistait en un poste d'assistante administrative pour le Département des Arts du Hope College. La meilleure partie de ce travail fut les gens que j'y ai rencontré. Je me suis fait de nombreux amis à vie parmi les étudiants et le personnel et j'ai rencontré un certain nombre de merveilleux artistes grâce au programme de la galerie.

 

Le mois dernier, j'ai appris que l'un de ces derniers, Lamidi Olonade Fakeye, un sculpteur sur bois Nigérien, est décédé à Ile-Ife (Négéria).

 

La rétrospective de son oeuvre, le catalogue et l'autobiographie qui l'accompagnaient, furent le plus gros projet sur lequel j'ai travaillé durant le temps que j'ai passé à Hope. Ce fut réalisé durant l'automne 1996, pendant le congé sabbatique de notre estimé directeur de galarie et alors que je le remplaçai en tant que directeur intérimaire. Le conseil admnistratif du Hope College était (et est probablement encore) assez conservateur et patriarcal par nature, et on ne me prenait pas au sérieux ou ne me reconnaissait pas la capacité de superviser ce qui était vraiment une tâche énorme. Avant l'arrivée de Lamidi en tant qu'artiste à demeure pendant l'exposition, on m'avertit qu'il pourrait se sentir offensé de trouver une jeune femme sans statut particulier en charge de la rétrospective de toute son oeuvre.

 

Rien n'aurait pu être plus éloigné de la réalité.

 

Le maître sculpteur sur bois Nigérien, nommé par l'UNESCO Trésor Vivant de l'Humanité bien avant sa mort, était indefectiblement gracieux et encourageant. Le souvenir du crédit et du respect qu'il m'accordait pour mon bon travail me réchauffe le coeur à chaque fois que j'y repense.

Le souvenir de Lamidi saluant mes parents surpris et réticents avec un sourire radieux et une embrassade me fait toujours sourire.

 

Lamidi Fakeye a touché bien des gens durant sa longue et illustre carrière. Pour moi, cette rencontre sert à me rappeler qu'avoir grand coeur et être ouvert d'esprit signifie toujours accorder aux gens le respect qu'ils méritent. C'est une manière de se rappeler qu'où que nous allions, nous sommes des ambassadeurs involontaires. Lamidi était un musulman pieux, et je suis heureuse que sa vision fut une des premières versions de l'Islam que j'ai pu bien connaître, n'en incluant que les meilleurs principes dans sa foi.

 

A mon grand regret, il me fut impossible de voir Lamidi lors de sa dernière visite aux USA, mais on m'a dit qu'il avait demandé après moi, et était ravi d'entendre parler de mon succès en tant qu'auteur. Je n'en attendais pas moins de lui. Et j'espère être capable d'honorer sa mémoire en me conduisant avec moitié autant de grâce que lui tout au long de ma propre carrière.

 

Pour l'habituel tour d'horizon des oeuvres liées aux livres, allez voir les nouveaux ajouts sur les galeries Fan Photo et Tattoo. Les artistes et les aficionados d'art voudront visiter le nouveau site Night Doorstep, dédié aux travaux créatifs inspirés par Kushiel's Legacy.

 

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